16. Bezirk STRASSGANG

Die Aribonen waren ein bayrisches Pfalzgrafengeschlecht, das maßgeblich an der Kolonisation des Grazer Raumes beteiligt war. Auf sie gehen Ortsgründungen am Westrand zurück. St. Martin war eine aribonische Eigenkirche) In der heutigen Aribonenstraße liegt diefrühromanische Rupertikirche, die vielleicht die älteste Kirche von Graz ist. Sie wurde wohl als Gegengewicht zu St. Martin vom Salzburger Erzbischof in Auftrag gegeben.

Schloss und Kirche St. Martin reichen bis in die Zeit um 1000 n. Chr. zurück. Zuerst im Besitz der Aribonen, danach in jenem des Erzbistums Salzburg, kam St. Marin schließlich an das Benediktinerstift Admont.

In den Bestrebungen um die Restauration des alten=katholischen Glaubens von Relevanz wurde die Heirat des in Graz residierenden Erzherzog Karls II. von Innerösterreich mit der Wittelsbacherin Maria von Bayern, einer fanatischen Katholikin. Sie holte die Jesuiten aus Ingolstadt, die die Grazer Universität begründeten und förderte die Wallfahrt, so auch die nach Straßgang.

Die Wallfahrt bedingte einen Patrozinienwechsel: der Hl. Georg musste der Gottesmutter weichen.

In Straßgang wurde viel Wein angebaut. Als Ausflugsziel für Grazerinnen und Grazer gab es mehr als 20 Buschenschänken. Am Kehlberg (Südabhang des Buchkogels) liegen die letzten Grazer Weinberge.

Studentische Mensuren wurden in der Stadt mit Duellen gleichgesetzt und konnten somit nur unter besonderer Geheimhaltung durchgeführt werden. Mit Vorliebe wurden sie daher in den Gasthäusern des Umlandes ausgetragen, so auch beim Kapellenwirt.

1870 wurde die Landesheil- und Pflegeanstalt für Geisteskrank „Am Feldhof“ eröffnet. Mit 1600 Betten, einem eigenen Kraftwerk, einem Wasserturm und einem Betriebsschienennetz war die von einer 1.2km langen Eisenbetonwand umgebene Anlage eine eigene Stadt.

Julius Wagner von Jauregg (1857– 1940) wurde bekannt durch seine Forschungen über den Kretinismus in der Steiermark. Der Nobelpreisträger für Medizin war seit 1889 als Professor für Psychiatrie an der Universität Graz und auch am Feldhof tätig.

Josef Steinberger (1874-1941) stammte aus einer Bauernfamilie und studierte Theologie (1896 Priesterweihe). 1914 initiierte er den Verein für bäuerliche Jugendbildung in der Steiermark und begann 1918 in St. Martin mit den ersten bäuerlichen Volksbildungskursen.

Die aus Graz gebürtige Marie Geistinger (1836-1903) erlangte als „Königin der Operette“ Weltruhm. Sie glänzte als „Schöne Helena“ beklatscht von Jacques Offenbach, inspirierte Johann Strauß Sohn und erhielt nach ausgedehnten Tourneen in Übersee das ehrenvolle Prädikat „America’s Darling“.

Die Phyrnautobahn hätte ursprünglich im Westen von Graz geführt werden sollen, was eine Beschädigung und Selektierung der dortigen Stadtbezirke bedeutet hätte. Der Plan scheiterte am Unwillen der GrazerInnen. Der Autobahnstumpf markierte das Aus für diese Trasse.