Ostern ist das christliche Fest der Auferstehung. Die Osterbräuche beginnen mit der Erinnerung an den Einzug Jesu in Jerusalem am Palmsonntag. In Österreich werden regional verschiedene Palmbuschen mit sieben- oder neunerlei Pflanzen gebunden, mit Bändern geschmückt, mancherorts auf bis zu acht Meter langen Stangen befestigt, zur Palmweihe getragen. Aus den gesegneten Palmzweigen werden kleine Kreuze gefertigt, die – als Segenszeichen an der Stalltür befestigt, beim Räuchern in der Pfanne mitverbrannt oder in den Ackerboden gesteckt – Unheil verhindern sollen.

Am Gründonnerstag gelegte Eier, die Antlasseier, galten einst als besonders heilkräftig, wobei dem grün bemalten Gründonnerstagsei die Abwehr von Verletzungen, dem roten Karfreitagsei Schutz vor Feuergefahr und den blauen Karsamstagseiern Hilfe bei Hochwasser zugesprochen wurden. Am Abend des Gründonnerstags, zur Stunde der Todesangst Christi, ging der Bauer zum „Baumbeten“ auf seinen Grund, kniete unter einem Baum nieder und verrichtete mit ausgebreiteten Armen sein Gebet.

Am Karfreitag, wenn keine Kirchenglocken mehr ertönen durften, zogen die Ratschenbuben morgens, mittags und abends von Haus zu Haus, mancherorts verkündeten sie die vollen Stunden. Am Karfreitag ruhte ab neun Uhr vormittags die Feldarbeit. Dafür wurden Haus und Hof gekehrt und blitzblank geputzt. 

Am Karsamstag gingen die Ratschenbuben in die Häuser, um ihren Lohn – Eier, Fleisch oder Geld – abzusammeln.

Das Jahr über war man darauf bedacht, das Herdfeuer gesichert über Nacht aufzubewahren, und achtete, dass es nicht ausging. Einmal im Jahr ließ man es jedoch bewusst ausgehen, am Karfreitag. Am Karsamstagmorgen liefen die Buben zur Kirche, um das „Weihfeuer“ zu holen. So rasch wie möglich eilten sie damit nach Hause, da die Ersten, die mit dem Feuer beim Hof eintrafen, besondere Gaben erhielten. Mit diesem Feuer wurden die Osterspeisen gekocht. Selchfleisch, Brot, Salz und Eier wurden in einem Weihkorb unter einer bestickten Decke, „Weichatuch“ genannt, zur Kirche getragen und gesegnet. Dieses Weihtuch durfte einst weder gewaschen noch anderweitig verwendet werden. Im Sommer hing man es zur Gewitterabwehr auf den Zaun.

In der Nacht von Karsamstag auf Ostersonntag wandelt sich die Trauer über den Tod Jesu in die Freude über seine Auferstehung. Am Karsamstag war man schon in aller Früh bei der Feuerweihe und brachte das gesegnete Feuer mit einem glimmenden Birkenschwamm heim. Mit diesem wurde das Holz zum Weihfleischkochen entzündet.

Als Zeichen der Freude wurden Osterfeuer entzündet und Böller geschossen. Höhepunkt der Osterzeit war die Auferstehungsfeier, zu der alle in neuem Gewand erscheinen mussten. Der Bauer war verpflichtet, den Mägden und Knechten ein neues Sonntagsgewand zu geben. Das verzierte oder gefärbte Osterei war ein Geschenk der Eltern und Paten an die Kinder und Dienstboten, es war Freundschafts-, Minne- und Verehrungsgabe.

Eine Rutsche aus zwei Brettern war schnell gebaut. Über diese ließen die Kinder die Eier über einen nicht zu steilen Hang rollen. In einem weiten Bogen liefen sie dann nach rechts oder links, je nachdem, wohin man die Spitze gerichtet hat. Der nächste musste nun versuchen, das Ei zu treffen, dann gehörte es ihm. Sonst blieb es ebenfalls liegen, bis eines getroffen wurde.

Am Ostersonntag ist das Besegnen der Felder Brauch, man nennt diesen Brauch „ins Grean gehen“. Der Bauer geht mit seinen Leuten auf die Felder und unter stillem Beten werden Palmzweige und Holzscheite, die bei der Feuerweihe am Karsamstag angeglüht wurden, in die Raine gesteckt, ab und zu auch Knochen vom Weihfleisch.

Zum Färben der Eier kann man verschiedene Obst- und Gemüsesorten mit intensiven Farbstoffen, wie z. B. rote Rüben, getrocknete Heidelbeeren, Blattspinat oder Zwiebeln, vor allem die roten, verwenden.
 

1. Man kocht 1 Liter Wasser auf und gibt für rote Ostereier z. B. rote Rüben, für blaue Eier getrocknete Heidelbeeren dazu und lässt alles auf mittlerer Stufe eine Stunde köcheln. Danach muss die Farbe abkühlen.
2. Während die Farbe abkühlt, werden die Eier 10 Minuten bei ca. 90 Grad hartgekocht und anschließend mit kaltem Wasser abgeschreckt. Damit die Farbe auf den Eiern gut hält, reibt man sie mit Essig ab.
3. Das Wasser mit der Farbe wird nun abgeseiht, ein Schuss Essig hinzugefügt und in Schüsseln oder andere Behältnisse gefüllt. Die gekochten Eier werden in die Farbe eingelegt. Je länger sie in der Farbe liegen, umso intensiver werden sie gefärbt.

Zum Trocknen legt man die Eier auf Küchenpapier und poliert sie mit Öl, damit sie schön glänzen.

Mit diesem Rezept gelingt auch das Osterbrot. 

Zutaten:
1 kg Mehl (glatt)
1 EL Salz
12 dag Zucker
12 dag Butter
1 Würfel Germ
2 Eidotter + 1 Ei zum Bestreichen
Zitronenschale
½ l Milch
1 TL Anis in 1/16 l Weißwein über Nacht einweichen und abseihen

Zubereitung:
Die trockenen Zutaten vermischen, in der Mitte in einer Grube ein Dampfl aus Germ, 1 EL Zucker und etwas warmer Milch bereiten und zugedeckt 15 Minuten gehen lassen. Restliche Zutaten dazugeben und einen mittelfesten Teig bereiten. Daraus zwei runde Brote formen, diese auf ein Backblech legen, mit Ei bestreichen, mit einem scharfen Messer ein Kreuz einschneiden und nochmals gehen lassen bevor es bei 180 Grad zirka 60 Minuten gebacken wird.

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