Das Eiserne Haus

Bildinformationen

Das „Eiserne Haus“, 1848 von Josef Benedict Withalm erbaut, war eines der ersten gusseisernen Gebäude am europäischen Festland. Zahlreiche bauliche Veränderungen ließen seinen ursprünglichen Charakter über die Jahre verschwinden. Mit dem Bau des Kunsthauses wurde die Originalgestaltung aufgegriffen und das Gebäude mit dem Kunsthaus verbunden.

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Eckdaten Eisernes Haus

Gusseisen

Der Architekt, Bauherr und erste Betreiber des „Eisernen Hauses“, Josef Benedict Withalm, setzte, inspiriert von einer Englandreise, auf die Verwendung von Gusseisen und großzügigen Fensteröffnungen. Damit schuf er eine damals völlig neuartige Architektur.

Nutzung

Ursprünglich befand sich im Erdgeschoss ein Warenhaus, darüber das elegante Café Meran, und im Keller eine Bar, die als „Elysium der Wiener Art“ beschrieben wurde und vermutlich eine der ersten Rotlichtbars in Graz war. Heute beherbergt das „Eiserne Haus“ das Kunsthaus Café, Büros und die Camera Austria.

Wandel

Im Laufe der Geschichte veränderten zahlreiche bauliche Maßnahmen den Charakter des heute unter Denkmalschutz stehenden „Eiserne Hauses“ grundlegend. Ursprünglich als filigrane Glas-Eisen-Konstruktion errichtet, verkam das Bauwerk mehr und mehr zu einem gewöhnlichen Gebäude. Mit dem Bau des Kunsthauses wurde der ursprüngliche Charakter des Hauses wiederhergestellt/aufgegriffen.

Die Muse Polyhymnia

Bei der Restaurierung des Eisernen Hauses trat sie wieder ans Licht: In einer verdeckten Mauernische wurde eine filigrane Figur aus Gusseisen entdeckt – eine Darstellung der Polyhymnia, Muse der sakralen Dichtung, Hymnen und der Stille.

Die Figur stammt aus der Zeit um 1848, als das Eiserne Haus als eines der ersten gusseisernen Gebäude am europäischen Festland errichtet wurde. Polyhymnia verkörpert die Verbindung von Technik und Geist – ein Sinnbild für die Idee, dass Fortschritt ohne kulturellen Tiefgang leer bleibt.

Heute befindet sich ein Abguss der Figur an der Fassade, sichtbar für alle. Das Original wird im GrazMuseum bewahrt – als stilles Zeugnis vergangener Zeiten, das mit neuer Kraft in die Gegenwart spricht.