Maria ist als Mutter Jesu die bedeutendste Heilige. Schon die frühe Kirche verehrt sie als Gottesgebärerin und Wegbereiterin Christi. Als Helferin der Christen genießt sie besondere Verehrung. Die Menschen suchen Schutz vor den vielen Gefahren der Zeit, Seuchen, Hungersnot und Krieg, denen sie hilflos ausgeliefert sind. Die Verehrung der Gottesmutter kennt keine Standesgrenzen: Ob Geistlicher, Ritter oder Bürger – sie alle finden Zuflucht unter dem Schutzmantel Mariens.
In Frankreich liegen Ursprung und Blüte des gotischen Stils, der auf ganz Europa ausstrahlt. Hier wurzelt auch die Kultur des höfischen Minnesangs, der ein neues Frauenbild erschafft. Es beschwört das Ideal von Anmut und Schönheit, die zugleich Symbole von Reinheit und Vollkommenheit sind. Auch der Marienkult ist davon entscheidend geprägt. Als Königin des Himmels wird die Gottesmutter zur vornehmen Dame - Notre Dame. Wie kaum ein anderes Bildwerk steht die Admonter Madonna für dieses Ideal. Irdische Schönheit und himmlische Königswürde finden hier zu vollkommener Einheit.
