Schlachten zu Lande und zu Wasser

Stefano della Bella (1610–1664)

Der große Tod, 1646/47

Signatur Mitte unten: Ste. Della Bella. jn. et fe. Cum Pri. Reg.

Radierung, 3. Zustand

Blatt: 22,2 x 29,9 cm

Inv.-Nr. AG.K. 4894

Provenienz: Erwerbung vor 1937

Wenn es zur kriegerischen Auseinandersetzung kommt, ist der Tod von Anfang an dabei. Seines Triumphes sicher, galoppiert er wie ein Feldherr über das Schlachtfeld, den Streitkolben in seiner Rechten und die Zügel des Pferdegeschirrs mit seiner Linken elegant hochhaltend. Das Kampfgebiet ist so groß, dass er Gefährten als Helfer benötigt, um mit dem Auslöschen von Menschenleben nachzukommen. Ein heilloses Durcheinander, jeder gegen jeden – schreiend, mordend, fliehend – erstreckt sich bis zum Horizont.

Aus den mittelalterlichen Totentänzen hervorgehend, wird der Sensenmann in lebhafter Aktion halb als Skelett, halb als noch verwesender Leib gezeigt. Und er erwischt jeden, egal ob Offizier oder den einfachen Soldaten. Della Bella konnte das Thema dem Zeitgeschehen entnehmen, hielt er sich doch in den 1640er-Jahren in Paris auf, als Frankreich in den Dreißigjährigen Krieg involviert war. Kardinal Richelieu, erster Minister unter König Ludwig XIII., bestellte den Künstler 1640 zum offiziellen „Bildberichterstatter“.

Peter Vischer d. Ä. – Werkstatt (um 1460–1529) 

Landsknecht

Bronze, feuervergoldet 

13,5 × 7,5 × 3,6 cm

Inv.-Nr. P 51 

Provenienz: Ankauf aus der Sammlung Jungwirth, Wien, 1953

Landsknechte waren Söldner, die sich auf Zeit zum Dienst in einem Heer verpflichteten. Der Begriff stammt aus den 1480er-Jahren und meint Gerichtsvollzieher, Polizist. Kaiser Maximilian I. bedurfte dieser Männer, da er nach der Schlacht bei Guinegate sein Heer nicht mehr richtig in der Hand hatte. Es gab damals keine stehenden Heere, man konnte diese in Friedenszeiten nicht aufrechterhalten.  

Die kleine Figur des Landsknechtes macht deutlich, wie diese Männer ausgesehen haben mögen. Er ist zwar jung und von kräftiger Statur, aber doch trägt er bereits die Merkmale des Kampfes. Die Nase ist verletzt, der Hinterkopf eigenartig deformiert, die Gesichtszüge hässlich, grob und angespannt. Ursprünglich muss er sich auf eine Pike, eine Hellebarde oder Fahnenstange in seiner Rechten gestützt haben.

Etliche Darstellungen von Landsknechten sind uns aus der Renaissance bekannt. Dieses Figürchen gehörte zu einer adeligen oder patrizischen Tafeldekoration. Es ist hohl und aus der Mundöffnung konnte ursprünglich Wein fließen.